Was sind Zuckerrüben: Verwendung und Anbau von Zuckerrüben

Wir haben in letzter Zeit viel über Maissirup gehört, aber Zucker, der in kommerziell verarbeiteten Lebensmitteln verwendet wird, stammt aus anderen Quellen als Mais. Zuckerrübenpflanzen sind eine solche Quelle.

Was sind Zuckerrüben?

Eine Kulturpflanze von Beta vulgarisDer Zuckerrübenanbau macht etwa 30 Prozent der weltweiten Zuckerproduktion aus. Der größte Teil des Zuckerrübenanbaus findet in der Europäischen Union, den USA und Russland statt. Die Vereinigten Staaten ernten über eine Million Morgen Zuckerrüben und wir verwenden alles, nur die E.U. und die Ukraine sind bedeutende Exporteure von Zucker aus Rüben. Der Zuckerkonsum pro Nation ist etwas kulturell, scheint aber direkt mit dem relativen Wohlstand der Nation zu korrelieren. Daher sind die USA der höchste Konsument von Zucker, Rüben oder anderem, während China und Afrika bei der Aufnahme von Zucker den niedrigsten Rang einnehmen.

Was sind diese Zuckerrüben, die uns so wertvoll erscheinen? Die Saccharose, die für viele von uns so süchtig und begehrenswert ist, stammt aus der Knolle der Rübenwurzelpflanze, der gleichen Art, zu der Mangold, Futterrüben und rote Rüben gehören und die alle von den Meeresrüben abstammen.

Rüben werden seit den Zeiten des alten Ägypten als Futter, Lebensmittel und für medizinische Zwecke angebaut, aber die Verarbeitungsmethode, mit der die Saccharose extrahiert wird, wurde 1747 eingeführt. Die erste kommerzielle Zuckerrübenfabrik in den USA wurde 1879 von E.H. Färber in Kalifornien.

Zuckerrübenpflanzen sind zweijährig, deren Wurzeln in der ersten Vegetationsperiode hohe Saccharosereserven aufweisen. Die Wurzeln werden dann zur Verarbeitung zu Zucker geerntet. Zuckerrüben können unter verschiedenen klimatischen Bedingungen angebaut werden, aber hauptsächlich werden Zuckerrüben in den gemäßigten Breiten zwischen 30 und 60 Grad N angebaut.

Zuckerrüben verwendet

Während kultivierte Zuckerrüben am häufigsten für verarbeiteten Zucker verwendet werden, gibt es mehrere andere Verwendungszwecke für Zuckerrüben. In der Tschechischen Republik und der Slowakei wird aus den Rüben ein starkes, rumartiges, alkoholisches Getränk hergestellt.

Unraffinierter Sirup aus Zuckerrüben ist das Ergebnis von zerkleinerten Rüben, die einige Stunden lang gekocht und dann gepresst wurden. Der aus dieser Maische gepresste Saft ist dick wie Honig oder Melasse und wird als Sandwichaufstrich oder zum Süßen anderer Lebensmittel verwendet.

Dieser Sirup kann auch entzuckert werden und wird dann auf vielen nordamerikanischen Straßen als Enteisungsmittel verwendet. Diese Zuckerrüben-Melasse wirkt besser als Salz, da sie nicht korrodiert und in Verbindung den Gefrierpunkt der Salzmischung senkt, sodass sie bei niedrigen Temperaturen wirksamer ist.

Die Nebenprodukte bei der Verarbeitung der Rüben zu Zucker (Fruchtfleisch und Melasse) werden als faserreiches Ergänzungsfuttermittel für Nutztiere verwendet. Viele Viehzüchter erlauben es, im Herbst auf den Rübenfeldern zu grasen, um die Rübenoberteile als Futter zu verwenden.

Diese Nebenprodukte werden nicht nur wie oben verwendet, sondern auch bei der Alkoholherstellung, beim kommerziellen Backen und in Pharmazeutika. Betain und Uridin werden ebenfalls aus den Nebenprodukten der Zuckerrübenverarbeitung isoliert.

Kalkabfälle, die zur Änderung von Böden zur Erhöhung des pH-Werts des Bodens verwendet werden, können aus den Nebenprodukten der Rübenverarbeitung hergestellt werden, und behandeltes Abwasser aus der Verarbeitung kann zur Bewässerung von Pflanzen verwendet werden.

Ebenso wie Zucker ein Brennstoff für den menschlichen Körper ist, wurden im Vereinigten Königreich von BP Zuckerrübenüberschüsse zur Herstellung von Biobutanol verwendet.